Les
vacances arrivent à grands pas, et vous vous renseignez déjà sur les
différentes offres de séjours qui pourraient permettre à votre enfant,
votre adolescent, de découvrir ou de partir à nouveau pour une belle
aventure en colonie de vacances.
Vous
avez d’ailleurs certainement été étonné de voir à quel point les offres
de séjours d’été pour enfants ont évolué depuis votre enfance et vos
souvenirs à vous. En effet, le décalage avec les colonies d’antan dont
on peut se souvenir est assez marquant : le fameux “marche,
repas/patates, vaisselle, dodo” ne semble plus réellement rythmer le
séjour de vos enfants, à leur plus grand bonheur !
Spéléologie,
rafting, quad, parapente, musique ou encore magie sont autant
d’activités qui sont proposées à vos enfants pour leur séjour en colo Croq’ Vacances,
soit un large choix thématique qui vous a sûrement procuré d’agréables
surprises. Les colonies d’aujourd’hui sont organisées pour offrir le
meilleur à vos enfants, en leur proposant des conditions d’accueil
confortables et des programmes pédagogiques pensés avant tout pour leur
bien être. Ludiques, éducatives, sportives et culturelles, les colos
Croq’ Vacances sont conçues pour ne laisser que des bons souvenirs à vos
enfants. Vous êtes bien placé pour le savoir, les camps de vacances
n’ont pas toujours été organisés de la sorte : petit retour en arrière
sur les origines de la colonie de vacances.
Les
premières traces de la colonie de vacances remontent à...la fin du 19ème siècle à l’initiative d’un pasteur suisse, Hermann Walter Bion. Résidant d’un quartier ouvrier de Zurich, il émet un jour l’idée d’emmener les enfants de son quartier visiter le village dont leurs parents sont originaires. Une soixantaine d’enfants et une dizaine d’adultes prennent part à l’aventure et participent sans le savoir à la toute première colonie de vacances.
La volonté du pasteur était alors d’imposer aux
enfants des conditions strictes, simples et saines en passant des jours
au “grand air”. Ainsi, alors que les garçons dormaient sur des bottes de
paille et les filles chez des paysans locaux, tous se retrouvaient la
journée pour les tâches ménagères et les promenades en forêt. À la fin
de cette aventure, le pasteur Bion constata de réels bienfaits sur la
santé et le moral des enfants...c’est ainsi que naquit le concept de la
colonie de vacances. Fort de cette expérience concluante, les séjours
furent renouvelés en Suisse les années suivantes, avant de franchir les
frontières et de donner le “virus” aux français. 
Ce
sont essentiellement les patronages et les mouvements laïques qui
relaieront le concept en France en proposant des séjours à la montagne
ou en bord de mer, et en mettant en place les premières structures
organisées. Les programmes des séjours restent rudimentaires et quelque
peu contraignants (tâches ménagères, logements vétustes...), et ce
jusqu’à l’apparition du mouvement scout au début du 20ème siècle. Le
père Jacques Sevin s’inspire alors des méthodes de Baden Powell (le
créateur du mouvement) et révolutionne la colonie de vacances en
associant amusement et éducation au programme des séjours. En véritable
pédagogue, le père Sevin offre plus de liberté et de plaisir aux enfants
inscrits en camp de vacances - et de là naissent les premiers bons
souvenirs de la colonie. Un temps réservée aux classes sociales les plus
défavorisées et perçue comme une oeuvre de charité, la colonie de
vacances se développera en véritable institution au fil des ans et
concernera aussi bien la classe ouvrière que les strates sociales
moyennes et supérieures. 
Au
lendemain de la seconde guerre mondiale, les comités d’entreprises
apparaissent et prennent le parti de développer le mouvement des
colonies de vacances. Prise en charge de l’organisation, investissements
multiples, création d’infrastructures dédiées, les comités
d’entreprises prennent leur rôle bien à coeur. De plus, ils seront
secondés par une forte implication de l'état, qui en plus d’aides
financières, mettra en place les premières certifications de moniteurs
et de directeurs de colonie. Depuis, la colonie de vacances évolue avec
les moeurs de la société, et le phénomène prend une ampleur
considérable. Les loisirs prennent de plus en plus de place dans le séjour pour enfants, jusqu’à en devenir la principale raison d’être. 
En
un peu plus d’un siècle, la colonie de vacances est donc passée du
statut d’oeuvre de charité pour enfants défavorisés, à un moyen prisé de
tous pour faire passer des vacances mémorables et ludiques à son
enfant. Et même si l’objectif de ces séjours a toujours été plus ou
moins le même (donner la chance aux enfants de participer à une belle
aventure en communauté) on ne peut qu’être satisfait de constater que
les conditions d’accueil, d’encadrement et d’organisation ont toujours
évolué en faveur du bien être des premiers concernés : les enfants qui
forment les colonies.
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